입선

인간의 궁극적인 마음은 무엇일까(정해리)

<공지영의 ‘높고 푸른 사다리’를 읽고>

공지영 작가는 「도가니」를 통해 장애인 학교의 현실을 그대로 반영하여 비리를 다루거나 「의자놀이」처럼 실제 사건을 직설적으로 표현한 글을 썼다. 「높고 푸른 사다리」 또한 실화를 바탕으로 우리가 평소에 쉽게 겪을 수 있는 사랑, 방황, 이별 등을 한 수도자를 통해 본질적인 인간의 마음을 보여주기 위하여 이 소설을 썼다. 「높고 푸른 사다리」를 읽으면서 제일 많이 나온 감정이 사랑이다. 사랑이란 무엇일까? 책과 드라마, 영화, 노래가사에도 많이 나타나는 것이 사랑에 대한 내용이다. 이렇듯 우리는 평소에 사랑에 대해 많이 접해 본다. 하지만 우리가 접하는 평범한 사랑과 달리 공지영 작가는 이러한 사랑을 조금은 다르게 표현하여 포괄적인 사랑에 대해 설명하고 있다. 또한 그 사랑이 나는 인간의 마음과 욕구에 큰 관련이 있다고 생각한다.

먼저 한 수도사인 요한의 이야기가 나온다. 요한이 겪는 가장 큰 문제는 신과 인간 중 누구를 사랑해야하는가에 대한 고민이다. 나는 선택의 길에 놓인 요한의 모습을 보면서 수도사가 된 사람으로서 같은 인간을 사랑하는 행위는 인간의 욕구일 뿐이며 신에 대한 배반이라고 생각한다. 요한은 아직 종신서원을 앞둔 수사이면서 시제 서품을 앞둔 신학생이므로 한 여자를 사랑한다는 사실은 크게 어긋난 행동으로 보인다. 물론 요한 또한 흔들리지 않으려고 하느님께 기도하였지만 결국엔 한 여자를 사랑하여 수도원을 나가려는 결심까지 하였다. 이런 모습을 통해 인간은 언제든지 신을 배신하고 자신의 욕구를 충족시키며 살아간다고 생각한다. 하지만 요한은 그런 욕구들을 이겨내고 하느님의 곁으로 돌아왔다. 그런 모습을 통하여 수도사이든 평범한 사람이든 누구나 가질 수 있는 기본적인 욕구에 의한 행동으로 비춰졌다. 순간 한 여자에게 흔들리는 마음과 다시 신에게 돌아오는 행동 모두 욕구에 흔들렸던 시간들이라고 생각한다. 그리고 그 욕구에 의해 원초적인 감정들을 드러내고 궁극적인 사람의 사랑하는 마음을 가장 잘 보여주었다고 생각한다. 그리고 글을 읽다보면 요한이 한 여자를 사랑하게 되었다는 걸 수도원에 계신 아빠스님, 미카엘, 안젤로 그리고 문지기 수사님까지 알고 있었다. 하지만 알고 있는 사실을 요한에게 직접적으로 보여주지 않았다. 이런 모습들은 인간 스스로 자신의 마음을 확인할 수 있는 시간을 갖게 해준 모습이며 한편으로는 욕구를 억제하며 이겨낼 수 있게 도와주려고 했던 건 아닐까 싶다.

요한과 다른 인간의 마음을 보여준 이야기는 마리너스 수사님의 이야기이다. 한국 전쟁이 일어날 때 마리너스 수사님은 수송선의 선장이었다. 마리너스 수사님은 특명을 받고 흥남에 도착하였다. 그 곳의 처참한 현실 본 대령님은 수사님에게 피난민들을 남쪽으로 태워다주길 부탁하였다. 수사님은 사람들을 태울지 말지 고민하였다. 나는 수사님이 고민하는 모습에서 자신의 안위만을 걱정하는 욕구와 근본적인 사랑이 대립되었다고 생각한다. 인간은 극한의 상황에서 자신의 진실 된 마음을 볼 수 있다고 생각한다. 그래서 이 상황은 마리너스 수사님의 궁극적인 마음이 드러날 것이라고 생각했다. 마리너스 수사님의 한마디 “압니다. 할 수 없는 이유 9999가지를요. 그러나 합시다. 이건 생명의 문제입니다. 이건 흥정의 대상도 고려의 대상도 아닙니다.”를 통해 궁극적인 사랑이 표현되었다는 걸 보여주었다. 자신만 걱정하여 사람들을 승선시키지 않고 갈 수 있었지만 사람들을 고려의 대상이 아닌 동등한 인격으로 바라봄으로서 인류를 위한 사랑을 보여주며 동시에 자신의 안위만 걱정하는 이기적인 욕구를 억제 했다고 생각한다.

이 소설을 읽으면서 글 속에 너무나 많은 내용을 내포하고 있어 작가의 의도를 파악하는데 오래 걸린다고 생각한다. 또한 소설 속에서 마리너스 선장이 수사님이 되기로 결정하는 과정에서 소설의 주 배경인 수도원과 의도적으로 연결 지으려고 한 것 같아 읽는데 조금 불편하였다. 그리고 종교의 성향이 강해 읽기 싫어하는 사람이 있을 것 같다는 생각이 든다.

하지만 이 소설은 종교적인 언어를 설명해주어서 내용의 흐름을 끊기지 않게 해주고 종교적인 배경 안에서도 종교인만이 다룰 수 있는 고민이 아니라 평범한 삶을 사는 사람들이 살아가는데 생각 할 수 있는 아주 근본적인 인간의 마음을 들여다 볼 수 있는 내용들을 다루고 있어서 종교를 갖고 있지 않더라도 읽고 공감할 수 있는 소설이라고 생각한다. 그리고 요한은 수도사라는 배경을 마리너스 수사님은 전쟁이라는 배경을 주어 극한의 상황에서 인간의 궁극적인 속마음을 좀 더 자세히 들여다 볼 수 있었다고 생각한다.

요한이 보여주었던 인간의 마음은 순수한 사랑과 흔히 겪을 수 있는 방황이며 인간의 욕구라고 생각한다. 그래서 마음은 인간의 욕구를 절제하는 것이고 진정한 사랑을 들여다 볼 수 있는 것이며 본질적인 근원이 무엇인지 고민해보는 것이라고 생각한다. 그리고 또 하나의 다른 마음, 마리너스 수사님의 인류를 위한 사랑은 지금 우리가 사는 시대에서 가장 필요한 마음이라고 생각한다. 다른 사람을 위해 기꺼이 자신의 욕구를 희생하는 것 또한 인간의 궁극적인 마음이라고 생각한다. 사람들이 세상을 살아가면서 자신의 욕구만을 바라보지 않고 진심이 우러나오는 마음을 바라보며 내 주위를 사랑하고 보듬어 줄 수 있는 마음을 가졌으면 하는 바람이다.